¿Qué es la cubierta vegetal?
La cubierta vegetal es, básicamente, dejar que el suelo del viñedo esté cubierto por plantas —ya sean naturales (flora espontánea) o sembradas (mezclas de gramíneas, leguminosas, etc.)— en lugar de tenerlo desnudo o constantemente labrado.
Es decir, cambias el “campo pelado y reseco” por un “tapiz verde con propósito”.
Tipos de cubiertas
- Cubierta espontánea:
Dejas que crezcan las hierbas locales, controlándolas con siegas o desbroces.
👉 Ventaja: barata, adaptada al entorno.
👉 Desventaja: a veces las malas hierbas toman el mando (y no siempre con buena uva). - Cubierta sembrada:
Introduces especies concretas, como:- Gramíneas: cebada, avena, festuca… (mejoran la estructura del suelo).
- Leguminosas: veza, trébol, haba… (aportan nitrógeno natural).
- Mezclas: combinación estratégica según clima y tipo de suelo.
- Cubierta total o parcial:
- Total: todo el viñedo cubierto (útil en zonas húmedas).
- Parcial o alterna: una calle cubierta y otra desnuda (ideal en zonas secas, como muchas partes de Alicante).
- Cubierta ivernal:
- Proteger el suelo en época de lluvias → evita la erosión, el encharcamiento y la compactación.
- Aumentar la materia orgánica → al incorporar los restos vegetales al suelo, se mejora su estructura.
- Capturar nutrientes que podrían perderse por lixiviación (sobre todo nitratos).
- Fomentar la actividad microbiana durante los meses fríos.
Tipos de cubiertas vegetales
Cubierta espontanea
Cubierta sembrada
Cubierta total o parcial
Cubierta ivernal
Beneficios (porque no todo es estética)
- Mejora la estructura del suelo → las raíces de las cubiertas crean canales por donde el agua se infiltra mejor.
- Reduce la erosión → especialmente en laderas o suelos arenosos.
- Aumenta la materia orgánica → el suelo se vuelve más esponjoso y fértil.
- Favorece la biodiversidad → atrae insectos polinizadores y depredadores naturales de plagas.
- Regula la temperatura del suelo → lo mantiene más fresco en verano.
- Disminuye el vigor de la vid (si interesa) → algo útil en suelos fértiles donde la vid se “emociona” demasiado.
Inconvenientes
- Competencia por agua → especialmente crítica en zonas secas, si no se gestiona bien.
- Necesidad de control (siega, desbroce, rulo…) → no es “planto y me olvido”.
- Riesgo de heladas tardías → la cubierta puede mantener el aire frío junto al suelo.
Manejo de la cubierta vegetal
Vamos a ver las principales maneras de manejo de la cubierta vegetal en el viñedo, con sus ventajas, cuándo aplicarlas y qué papel juegan según el clima y el tipo de viña
1. Siegas o desbroce
La técnica clásica y más usada.
Consiste en cortar la vegetación con desbrozadora, trituradora o segadora una o varias veces al año.
Objetivo:
- Evitar que las hierbas compitan demasiado con la vid (por agua y nutrientes).
- Mantener el suelo cubierto, sin eliminar la cubierta del todo.
Cuándo:
- En primavera o antes de la floración de la cubierta.
- En zonas secas, se hace una siega final antes del verano, para que la cubierta quede como mulch seco (cubierta muerta que conserva humedad).
🌟 Ventajas:
- Rápido y sencillo.
- Favorece la infiltración de agua.
- Reduce evaporación y mantiene estructura del suelo.
🔄 2. Rulado o acamado (roller crimper)
Técnica moderna y elegante 😎.
Consiste en aplanar la cubierta sin cortarla, con un rodillo acamador.
🧭 Objetivo:
- Dejar una capa de residuos vegetales secos sobre el suelo, que actúa como acolchado natural (mulching).
🕐 Cuándo:
- Al final del ciclo de la cubierta, cuando empieza la floración.
🌟 Ventajas:
- Controla la competencia sin eliminar la cubierta.
- Evita la evaporación.
- Fomenta la vida microbiana.
- Ideal en cubiertas sembradas con especies de tallo fino (como avena o centeno).
🚜 3. Incorporación al suelo (laboreo ligero o abono verde)
Consiste en enterrar la cubierta vegetal mediante un pase de cultivador o grada, antes de que se seque.
🧭 Objetivo:
- Incorporar la biomasa como materia orgánica y fuente de nitrógeno.
🕐 Cuándo:
- Al inicio de la primavera, antes del desborre de la vid.
🌟 Ventajas:
- Mejora la fertilidad del suelo.
- Estimula la microbiota edáfica.
- Aumenta el contenido de humus.
⚠️ Inconveniente:
- Deja el suelo desnudo durante el verano
- No recomendable en pendientes sin manejo adicional.
🧹 4. Eliminación total (laboreo profundo o herbicida)
Se elimina completamente la cubierta — ya sea con laboreo intenso o (cada vez menos) con herbicida.
🧭 Objetivo:
- Evitar toda competencia por el agua.
- Preparar el terreno para nuevas siembras o por razones fitosanitarias.
🕐 Cuándo:
- En viñedos muy jóvenes o en años de extrema sequía.
⚠️ Inconveniente:
- Pérdida de estructura, materia orgánica y biodiversidad.
- Mayor erosión.
- Hoy en día se considera una solución de emergencia, no de manejo sostenible.
♻️ 5. Manejo alterno de calles
Se mantiene cubierta solo en una de cada dos calles (o una hilera sí y otra no), alternando cada año.
🧭 Objetivo:
- Reducir competencia y mantener beneficios del suelo cubierto.
🕐 Cuándo:
- En zonas de secano o con veranos muy secos.
🌟 Ventajas:
- Excelente equilibrio entre conservación y producción.
- Menor consumo de agua.
- Permite el paso de maquinaria con buen agarre.
Que tecnicas son las que utilizamos en Viñedos Fullana
En Viñedos Fullana, la gestión de la cubierta vegetal se adapta a las condiciones del clima mediterráneo seco y a la naturaleza de sus viñedos de secano, con el objetivo de proteger el suelo, conservar la humedad y evitar la competencia hídrica con la vid.
Otoño – Inicio de la cubierta vegetal
Durante el otoño, tras las primeras lluvias, se permite el crecimiento espontáneo de las primeras hierbas en las calles del viñedo.
Esta vegetación natural cubre el suelo, favoreciendo la infiltración del agua y reduciendo la erosión provocada por las precipitaciones otoñales.
A finales de diciembre se realiza un desbroce controlado, con el fin de mantener la cubierta vegetal baja y facilitar las labores de poda de invierno, sin perder los beneficios de la protección del suelo durante esta época.
🌸 Primavera – Control y conservación de humedad
Con la llegada de la primavera y el aumento de las temperaturas, se lleva a cabo un segundo desbroce.
Este manejo tiene como objetivo disminuir la evaporación del agua del suelo y evitar el impacto directo del sol sobre su superficie.
Los restos vegetales generados tras el desbroce actúan como un acolchado natural (mulch), que ayuda a mantener la humedad y contribuye al equilibrio térmico y biológico del terreno.
☀️ Verano – Eliminación total y laboreo ligero
Durante el verano, cuando las temperaturas son más elevadas y la vid se encuentra en plena actividad vegetativa, se procede a la eliminación total de la hierba restante para evitar cualquier tipo de competencia por el agua y los nutrientes.
Posteriormente, se realizan labores ligeras de apertura o aireación del suelo, con el fin de mantenerlo fresco y esponjoso, favoreciendo así la conservación de la humedad residual y la ventilación radicular, especialmente importante en viñedos sin sistemas de riego.
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